Foram os mineiros do ouro, do ferro,
dos diamantes e de outros metais e pedras que construíram a fortuna e deram o
nome às Minas Gerais. Ao longo de muitos anos, homens e mulheres escravizados,
assalariados e, em diversas relações de trabalho, drenaram rios e escavaram a
terra em uma sôfrega busca de riquezas. A mineração teve um papel central na
organização do território nacional e na criação da própria ideia de Brasil.
Desde o final do século XVII, essa atividade econômica tem conectado as montanhas
de Minas com a formação do capitalismo global, da Revolução Industrial europeia
ao contemporâneo domínio econômico chinês.
Esta é uma longa história de muita
exploração e de descaso com vidas e com o meio ambiente, como os recentes
crimes ocorridos em Mariana e Brumadinho insistem dolorosamente em nos lembrar.
Mas também é uma história de lutas sociais e políticas, nas quais trabalhadores
e trabalhadoras construíram comunidades e afetos, criando e ressignificando
culturas e identidades.
Em fina sintonia com os debates recentes da história
social do trabalho brasileira, Andrea Casa Nova Maia nos apresenta neste
instigante livro a trajetória de Waldir dos Santos, trabalhador da emblemática
Mina de Morro Velho durante a era Vargas. Baseada numa densa entrevista de
história oral, uma saborosa narrativa nos revela as visões de mundo de um
personagem “excepcional normal”. Suas lembranças abrem janelas para a
compreensão das intricadas e, muitas vezes, surpreendentes, relações entre a
labuta nas minas, a vida política e a recepção do discurso varguista. Mas
Waldir era também e, sobretudo, um sambista boêmio. Suas memórias desvendam a
densidade da cultura operária e suas conexões com a nascente indústria cultural
dos anos 1930. “Minas são muitas”, nos alertou Guimarães Rosa. Waldir dos
Santos, o sambista operário: História de uma mina de ouro no Tempo de Vargas de
Andrea Casa Nova Maia nos ajuda a percorrer os mundos do trabalho da mineração,
uma face tão fundamental, mas ainda pouco conhecida das Alterosas.
Paulo Fontes Professor do Instituto de
História da UFRJ
Editora: Ed. Gramma Ano de lançamento: 2019
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